"Marjan van den Dorpe heeft een boeiend boek over Radio Veronica geschreven. Ook boeiend voor degenen die dit bijzondere tijdperk niet hebben meegemaakt of niet bewust hebben beleefd. Ik ben één van de degenen die van de hele historie, vanaf het glorieuze begin tot het dramatische einde, getuige heeft mogen zijn. Daarbij had ik ook nog het geluk dat ik niet pas vanaf 1962, waar het boek begint, maar al sinds het prille begin in 1960 van de uitzendingen van deze roemruchte zeezender heb mogen genieten. Ik hoorde zelfs muziek voorbij komen die ik eind jaren vijftig op andere landzenders, buiten Nederland, ook al zo leuk vond. Het radio-avontuur ging dus gewoon door, maar nu nog spannender, vanaf een schip op zee, met een Nederlandstalige zender, wat officieel niet mocht, maar waar 14 jaar lang niet tegen werd opgetreden. Hoe leuk kon je het hebben? Wat hebben we ervan genoten, van deze a-politieke muziekzender, die amusement verzorgde voor alle lagen van de bevolking, van rijk tot arm, maar die helaas door haat vanuit de politiek de nek om werd gedraaid, door de afgunst om het succes wat het station had.

Als je een poosje in dit dikke boek (bijna 450 bladzijden) bezig bent, leest het steeds meer als een roman in plaats van de beschrijving van een tijdsbeeld. Elke keer denk je: hoe zou dit aflopen? Snel even verder kijken in de volgende hoofdstukken dus. Zou Veronica door mogen gaan met zenden vanuit zee, of moeten stoppen? Zouden ze aan land verder mogen gaan, binnen het omroepbestel, of vanuit een haven vanaf het schip, met een speciale licentie? Concurrentie van de Hilversumse omroepen had Veronica niet veel te duchten, die waren veel te star en te oubollig. Maar zou het station de andere stations aan kunnen, die inmiddels op de Noordzee of bij de Engelse kust verschenen waren? Ja, dat kon ze, en dat werd later uiteindelijk ook de bijl aan de wortel van haar bestaan, want Veronica werd in de ogen van de gevestigde Hilversumse orde, en de daarmee verwante politieke partijen, wel heel erg populair. Dus  werden er plannen gesmeed om dit leuke speeltje af te pakken en er een eind aan te maken.  

De Veronicapret heeft wel veel langer mogen duren dan bij de andere zenders. De Deense en Zweedse zeezenders, Radio Mercur en Radio Syd en Nord, werden na enkele jaren al het zwijgen opgelegd door de Scandinavische overheden. Het overgrote deel van de Engelse stations, zoals Radio London en Radio England, moest al in 1967 stoppen met uitzenden, door een wettelijk verbod van de Britse overheid. Alleen Radio Caroline ging onverschrokken door, zelf tot na het einde van Radio Veronica in 1974. Ronan O’Rahilly wist als een onverdroten 20^e-eeuwse piraat niet van ophouden.   

Het leuke van het boek is dat je meteen een tijdsbeeld krijgt voorgeschoteld, met van alles wat er in die periode gebeurde in Nederland en de wereld. Geheel op eigen wijze ingekleurd door de auteur, die uit eigen ervaringen allerlei anekdotes heeft toegevoegd, maar die ook met een enorme schat aan documentatie en belevenissen het boek heeft verlevendigd. Zodat het prettig leesbaar blijft en niet saai wordt, zeker ook door de vele illustraties die de schrijfster, veel uit eigen collectie, heeft toegevoegd.

Uitgebreide beschrijvingen van schokkende gebeurtenissen, zoals de bomaanslag op de Mebo II van Radio Noordzee, de stranding van het Veronicaschip op de Nederlandse kust, de rol van de gebroeders Verweij, en de heftige tijd toen het einde in zicht kwam en geprobeerd werd legaal vanaf land door te gaan met de programma’s. Die aanvankelijk mislukten, door tegenwerking van diezelfde overheid, maar uiteindelijk toch slaagden, waardoor Veronica een hele grote factor werd binnen het omroepbestel, met een grote schare aan trouwe luisteraars.

Maar toch, de romantiek van het zenden vanaf een schip op de Noordzee, met alle belevenissen aan boord, de stormen die werden getrotseerd, de programma’s die over zee werden aangevoerd, de live-uitzendingen zoals het zomerse zondagmiddagprogramma Sangria en de Veronica Zeilrace, die romantiek was er niet meer nadat de zender uiteindelijk aan land verder mocht. De spanning van het onverwachte, en het improviseren, zoals de voor de DJ’s invallende nieuwslezers, de spanning die zo kenmerkend was voor deze radiopionier, die was er niet meer, toen Veronica aan land kwam. Dat maakt het ook zo leuk om die tijd weer te herbeleven in dit boek. Een aanrader voor iedereen die van radio en muziek houdt." 

- Henk